El melanoma es un tipo de cáncer, con mayor frecuencia de piel. Ocurre en los melanocitos, las células que producen el pigmento melanina que colorea la piel, el cabello y los ojos. Estas células también producen lunares o nevos. Tener lunares puede ser un factor de riesgo de melanoma, pero es importante recordar que la mayoría de los lunares NO se convierten en melanoma.

A diferencia de otros cánceres, la mayoría de los melanomas a menudo se pueden ver en la piel, lo que facilita su detección en sus primeras etapas. Sin embargo, si no se detecta, el melanoma puede extenderse a sitios u órganos distantes. Esto se conoce como melanoma metastásico . Cuando el melanoma se disemina, con mayor frecuencia se disemina al hígado, los pulmones, los huesos y el cerebro, lo que dificulta el tratamiento.

La investigación sugiere que casi el 90% de los casos de melanoma cutáneo pueden estar relacionados con la exposición a los rayos ultravioleta (UV), ya sea de fuentes naturales, como el sol, o de fuentes artificiales, como camas de bronceado en interiores. Sin embargo, el melanoma puede ocurrir en todos los melanocitos del cuerpo.

Tomar medidas para prevenir el melanoma es el mejor primer paso para protegerse y proteger su piel. Es importante conocer todos los factores de riesgo.